Acier galvanisé vs aluminium : quel métal pour vos structures photovoltaïques ?

Le choix du métal pour la structure de vos panneaux solaires est une décision stratégique. La durée de vie de votre installation photovoltaïque, son entretien et sa rentabilité en dépendent. Chez Wattuneed, nous vous accompagnons dans le choix des matériaux les plus adaptés à vos projets, que vous soyez particulier ou installateur professionnel.

Pourquoi le choix des métaux est essentiel en photovoltaïque

Une structure photovoltaïque doit résister aux agressions climatiques pendant 25 à 30 ans : humidité, sel marin, pollution industrielle, UV et cycles gel/dégel. C’est pourquoi les fabricants proposent principalement trois familles de matériaux :

• Acier galvanisé à chaud
• Acier revêtu de Zinc-Aluminium-Magnésium (Zn-Al-Mg)
• Alliage d’aluminium anodisé

« Une structure solaire bien conçue n’est pas seulement robuste, elle doit aussi être compatible avec l’environnement où elle est installée. »

Comparatif technique des trois solutions

Comprendre les classes de corrosivité (C1 à C5)

Les classes C1 à C5 (norme ISO 12944) définissent la sévérité des environnements corrosifs :

• C1 : atmosphère intérieure sèche (bureaux, habitations).
• C2 : atmosphère peu polluée ou rurale.
• C3 : atmosphère urbaine ou industrielle modérée.
• C4 : atmosphère industrielle polluée ou littorale à salinité modérée.
• C5 : atmosphère industrielle sévère ou littorale très salée (marin).

Concrètement, lorsqu’un matériau est indiqué comme adapté jusqu’à C4, cela signifie qu’il peut résister à des environnements industriels ou côtiers modérés sans corrosion significative pendant au moins 25 ans. En zone C5, il faudra privilégier des solutions renforcées comme l’aluminium anodisé ou l’acier Zn-Al-Mg.

Zoom sur chaque matériau

1. Acier galvanisé

L’acier Q235 est protégé par galvanisation à chaud (≈ 85 µm de zinc). Sa robustesse et son coût attractif en font un choix fréquent pour les grandes structures au sol. Limite : en atmosphère marine (C5), la corrosion finit par apparaître.

2. Acier Zn-Al-Mg

Évolution du galvanisé, l’acier Zn-Al-Mg reçoit un revêtement continu de 275 g/m² en aciérie. Il offre une protection auto-cicatrisante des coupes et une durabilité 3 à 5 fois supérieure au galvanisé standard. Idéal pour sites exposés à l’humidité ou au sel.

3. Aluminium anodisé

Avec une densité de 2,7 g/cm³, l’aluminium est 3 fois plus léger que l’acier. Protégé par une anodisation (≈ 10 µm), il résiste parfaitement à la corrosion et facilite l’installation sur toiture. Son coût initial est plus élevé, mais il garantit une longévité et un confort de pose supérieurs.

« Dans nos projets résidentiels, nous privilégions l’aluminium pour sa légèreté et la rapidité de mise en œuvre. » – Témoignage d’un installateur partenaire Wattuneed

Compatibilité entre métaux : attention à la corrosion galvanique

Lorsque deux métaux différents sont en contact en présence d’humidité, un phénomène de corrosion galvanique peut se produire.

Métaux à éviter en contact direct :

• Cuivre ↔ Aluminium ou Acier galvanisé
• Inox ↔ Galvanisé (sans isolant)

Métaux compatibles :

• Aluminium ↔ Inox (avec rondelles isolantes)
• Aluminium ↔ Acier Zn-Al-Mg

Bonne pratique : intercaler des rondelles EPDM ou nylon, éviter les poches d’eau stagnante et protéger les coupes.

Recommandations selon type de projet

• Toitures résidentielles : Aluminium anodisé pour légèreté et rapidité de pose.
• Parcs solaires au sol : Acier galvanisé pour le coût, ou Zn-Al-Mg pour une durée de vie prolongée.
• Littoral / atmosphères salines : Aluminium anodisé ou Zn-Al-Mg recommandé.

Analyse économique : coût et retour sur investissement

En Belgique et en France, le prix d’une structure aluminium est 15 à 25 % plus élevé qu’une équivalente en acier. Mais ce surcoût est souvent compensé par :

• Un temps d’installation réduit (jusqu’à 30 % de gain de main-d’œuvre)
• Une durée de vie accrue sans entretien lourd
• Un poids réduit qui diminue les contraintes sur toiture

Pour les grandes centrales solaires au sol, l’acier reste plus compétitif en volume, surtout associé à des kits solaires pour autoconsommation de grande puissance.

Produits recommandés chez Wattuneed

• Structures de toit en aluminium anodisé
• Structures au sol en acier galvanisé et Zn-Al-Mg
• Kits solaires autoconsommation complets

FAQ – Métaux et structures photovoltaïques

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